Vous êtes vous déjà demandé quelle est l’origine du mot «SPAM»?
Est-ce que vous vous êtes déjà demandé, d’où vient le mot Spam? Car pour moi, je me le suis demandé! L’idée m’est tout simplement venue après être tombé sur l’histoire d’origine du mot Spam qui m’a quand même surprise!
Parce que je vous le dis d’avance… Ce n’est pas ce que vous croyez! Après quelques recherches par-ci, par-là, je suis finalement tombé sur l’histoire d’origine du mot Spam et je me suis dit que ce serait intéressant de vous la partager!
Quand on parle d’email marketing, c’est inévitable qu’on va aussi parler de Spam. Que ce soit par rapport à des méthodes pour éviter de tomber dans le Spam ou tout simplement pour défaire certains mythes et croyances.
Mais réellement, quand on se penche sur l’origine et la signification du mot… Que veut dire le mot Spam? Est-ce un acronyme? Est-ce un mot spécifiquement inventé pour désigner du contenu indésirable? Qu’est-ce que du contenu indésirable en tant que tel?
Alors, accrochez-vous puisqu’on embarque dans l’histoire d’origine qui a donné naissance au mot «Spam»!
Concrètement, c’est quoi du Spam?
Avant toutes choses, j’aimerais prendre le temps de tracer les lignes et établir les règles du jeu.
Pour bien comprendre ce qu’est le Spam, il faut d’abord le définir clairement pour être en mesure de bien catégoriser qu’est-ce qui est du Spam et qu’est-ce qui ne l’est pas. Plus bas dans l’article, vous trouverez ensuite l’histoire originale qui a donné naissance au mot «Spam».
Tout d’abord, du spam, c’est quoi?
Il s’agit tout simplement de toutes communications indésirables qui nuisent à l’expérience utilisateur en ligne. Ce sont des communications non sollicitées, principalement faites par email, mais on peut aussi en retrouver sous toutes formes de communications électroniques. Comme dans un tchat, dans un système de messagerie instantané, etc.
Il s’agit généralement d’envois massifs à une très grande base de données de contacts, souvent dans le but de vendre un produit, ou pire, de tenter d’arnaquer ou hameçonner ses lecteurs.
Quelques statistiques autour du Spam
Pour vous donner une petite aperçue de l’envergure du spam, voici quelques statistiques assez percutantes qui ont été répertoriées en 2023 dans une étude de EmailToolTester :
- Il est estimé que 160 milliards d’email Spam sont envoyés à tous les jours
- Les sujets les plus communs à l’intérieur d’emails de Spam sont, des prix et cadeaux, ensuite des opportunités de jobs et des emails bancaires.
- Le nombre d’emails envoyé par jour est en hausse constante depuis 2017, ainsi que le nombre d’emails de spam. Toutefois, la proportion entre les deux, diminue.
- Le Top 5 des pays qui envoient le plus de Spams (en milliards par jour) est : Les États-Unis (8), la France (7.3), l’Allemagne (7.1), la Russie (7.1), le Canada (7).
- Le taux de clics moyen dans un email de Spam est d’environ 17.8%
(Source de l’image Email Tool Tester)
Spam, Pourriels, Junk, Phishing, quelle est la différence?
Avec le temps et les technologies qui évoluent, plusieurs terminologies se sont formées pour désigner le Spam. Des mots comme «Spam», «Junk», «Pourriel», «Polluriel», «Phishing», etc. sont nés pour désigner un peu l’ensemble de ces emails non sollicités.
Au Québec, l’Office québécois de la langue française (OQLF), en mai 1997, a adopté le mot «Pourriel» qui associe les mots «Poubelle» et «Courriel» plutôt que d’utiliser le mot «Spam» qui est majoritairement considéré comme un mot anglophone. Le mot a même été ajouté au dictionnaire Petit Larousse illustré et du Petit Robert!
Mais au final, quand on entend parler de tous ces termes, on fait essentiellement référence à la même chose : des emails non sollicités à caractère publicitaire ou malfaisant.
Quelle est l’origine du mot Spam?
Vous avez tous déjà-vu la fameuse boîte de jambon en conserve qui s’appelle Spam, n’est-ce pas? Quand on la voit, on lâche un petit rire accompagné d’une blague assez évidente sur le Spam et les emails… Et bien, dites-vous que vous n’êtes pas à côté de la plaque!
Parce que le mot Spam, qui désigne les emails indésirables, provient, en effet, de cette petite boîte de jambon! Je vous explique pourquoi!
Le terme SPAM provient, à l’origine, de l’entreprise Hormel Foods en 1937 (biiiien avant l’arrivée d’internet). L’entreprise à l’origine ne faisait pas référence aux emails indésirables en créant ce produit. Loin de là, Spam était le diminutif de «Spiced Ham» ou «Spiced Pork and Meat». Le succès du produit fut tel que tout le monde mangeait du Spam! Absolument tout le monde. C’était un véritable succès. À un point tel, que même les soldats de l’armée, durant la Deuxième Guerre mondiale, était en partie rationné avec du Spam!
Où est le rapport avec les emails indésirables, vous me demanderez? On y arrive!
Tout commence dans un fameux sketch de Monty Python!
Avançons rapidement jusqu’en 1970 lors d’un sketch du groupe Monty Python, célèbre pour sa comédie et son humour. Dans un sketch spécifique carrément intitulé SPAM, le groupe se moquait un petit peu du jambon en boîte.
Le sketch se déroulait dans un restaurant plutôt achalandé. Principalement achalandé par un groupe de Vikings un peu rustres. Un couple arrive au restaurant et commence à s’interroger sur le menu du restaurant. Le serveur leur apprend que tous les plats sont faits à partir de Spam, le fameux jambon en boîte.
Le groupe de Viking, un peu dérangeant et visiblement vraiment fans de Spam, interrompt régulièrement la conversation du couple en chantant «Spam! Spam! Spam! Lovely Spam! Wonderful Spam!». Le sketch consistait à se moquer du jambon en boîte en en faisant tout un plat (jeu de mot voulu!) et en répétant le mot «Spam!» à outrance jusqu’à ce que ce soit ridiculement drôle.
L’histoire dit que l’idée du sketch était aussi pour se moquer d’une publicité radiophonique martellée de nombreuses fois qui avait été lancée par Hormel Foods, dans laquelle l’orateur répétait excessivement le mot «Spam» comme ceci : «SPAM SPAM SPAM SPAM – Hormel’s new miracle meat in a can» ce qui aurait inspiré Monty Python à faire un sketch pour s’en moquer.
Naissance du mot Spam pour désigner des messages indésirables
Ce serait suite à ce sketch de Monty Python que serait né le mot «Spam» pour désigner les messages non sollicités et indésirables. Comment? Je vous l’explique :
Tout aurait commencé en 1999 dans les débuts d’internet et des salons de clavardage dans lesquels les internautes pouvaient tous communiquer les uns avec les autres à l’autre bout du monde. Vous savez, les genres de tchat à la mIRC, AOL, ICQ, etc. oui, ce genre de tchat! Là où on demandait : a/s/l
Ce serait dans ces salles de tchat que le mot «Spam» serait né pour désigner les messages indésirables. Lorsque dans la chatroom quelqu’un envoyait un message indésirable, automatiquement, il se faisait accueillir par une pluie de réponses toutes simples : «Spam!»
Le concept était simple : en guide «d’inside joke» ou de référence au Sketch, les utilisateurs « noyaient » les messages indésirables en écrivant «Spam! Spam! Spam!» dans le tchat pour faire disparaître les messages indésirables. Un peu à la façon du sketch de Monty Python pour ensevelir la conversation du couple dans le restaurant.
Personnellement, je me rappelle très bien cette époque : dans les tchats de Jeuxvideo.com quand un utilisateur envoyait des messages un peu louches ou publicitaires, l’étiquette ou la coutume était de noyer la publicité sous une pluie de «Spam» pour que le message remonte et ne soit plus visible par personne.
C’est ainsi que l’association se serait faite : Message indésirable = Spam
Quand a été envoyé le premier «Spam»?
En plongeant un petit plus creux dans l’histoire et l’origine du spam, on en vient inévitablement à tomber sur la première occurrence d’envoi de spam par email!
Et laissez-moi vous dire qu’en connaissant le Spam d’aujourd’hui, c’est quand même assez drôle de voir le genre de message qui a été envoyé et de s’imaginer que les destinataires n’avaient probablement aucune idée que les messages qu’ils recevaient étaient du spam.
Ils ont dû penser que c’était vrai!
Le tout premier spam par email a été envoyé en 1978, le 3 mai pour être plus précis. C’est Gary Thuerk, un marketeur (ironique quand même!) qui travaillait pour DEC, une entreprise dans l’industrie de l’informatique. Il envoya ses messages de spam à près de 600 personnes, sans avertir que c’était de faux messages. L’exercice était simplement de sensibiliser les utilisateurs qui utilisaient le réseau et montrer la puissance du système informatique de DEC. Pour envoyer ses emails de spam, Thuerk ne s’est pas cassé la tête : il a inscrit dans le champ «Destinataire» les 600 adresses des utilisateurs du réseau, puis a envoyé son email de spam!
Les réactions furent sans équivoque!
L’administration américaine qui gérait le réseau internet (appelé ARPANET à l’époque) a condamné la pratique
(Source de l’image : Wikipedia)
